La plus grosse pépite d’or jamais trouvé en France a été découverte aux Avols en Ardèche :1889 – Pépite Noël

C’est au hameau des Avols que la plus grosse pépite a été découverte, comme le relate le journal « La Nature » du 6 juillet 1889 :

Le berger Clément Trouillas lança une pierre particulièrement lourde à l’une de ses bêtes qui s’éloignait du troupeau.
Plusieurs jours plus tard, son beau-frère Adrien Noël, alors qu’il ramassait du bois, trouva au sol une pierre brillante qui s’avéra être une magnifique pépite, que le berger Clément Trouillas reconnut comme étant son projectile.

Elle mesure 94 mm de long sur 50 mm dans sa plus grande largeur, avec une épaisseur ne dépassant pas les 8 mm, et pèse 543 grammes.
Une dispute éclata entre les frères pour savoir à qui appartenait la pépite, chacun revendiquant la propriété de la trouvaille. Finalement, après de longues discussions, ils décidèrent de confier la pépite à un tiers neutre pour qu’il en assure la garde. Elle se trouve aujourd’hui aux États-Unis, exposée au musée minéralogique de l’Université d’Harvard.